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Island wird Ehrengast
Kulturministerin unterzeichnet einen Vertrag mit dem Direktor der Buchmesse
Die damalige isländische Kulturministerin Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir und Jürgen Boos, Direktor der Frankfurter Buchmesse, unterzeichneten am 25. April 2008 einen Vertrag über die Teilnahme Islands als Ehrengast an der Frankfurter Buchmesse 2011. Die Unterzeichnung fand in Anwesenheit der führenden Vertreter des Projektes im isländischen Kulturhaus statt.
Die Kulturministerin begrüßte die Unterzeichnung des Vertrages und bezeichnete ihn als einmalige Chance für die isländische Buchkultur im Ausland, zumal die Frankfurter Buchmesse die größte und bekannteste ihrer Art in der Welt darstellt. Seit 1988 steht jedes Jahr ein Land als Ehrengast mit seiner Literatur im Zentrum des Interesses sowohl bei deutschen als auch bei internationalen Verlagen, und erhält einen besonderen Pavillon in Ausstellungsgelände zugeteilt. Dies hat ein enormes Medieninteresse in Deutschland zur Folge und fördert sehr die Übersetzung und Veröffentlichung von Literatur des betreffenden Landes sowohl in Deutschland als auch in anderen Ländern. Im Jahr 2007 war Katalonien Ehrengast, 2008 die Türkei, und als nächste kommen China und Argentinen an die Reihe, bevor Island 2011 diesen Ehrenplatz einnehmen wird.
Die Frankfurter Buchmesse findet jedes Jahr im Oktober statt und blickt in ihrer heutigen Form auf eine 60 jährige Tradition zurück, auch wenn deren Wurzeln bis in 15. Jahrhundert zurückreichen. Mehr als 7.000 Aussteller aus über 100 Ländern nehmen in der Regel daran teil und ziehen während der 5 Tage ihrer Dauer bis zu 300.000 Besucher an. Island wird als erstes skandinavisches Land Ehrengast an der Messe sein und der isländischen Literatur und dem kulturellen Erbe des Landes damit eine große Ehre erwiesen. Die isländische Regierung beschloss im September 2007 auf Anregung der Buchmesse, sich als Ehrengast zu bewerben und stand dabei in Konkurrenz zu Finnland, das sich ebenfalls um diese Ehre bewarb.
Bei gelungener Realisierung handelt es sich hierbei um eine einmalige Chance zur Präsentation isländischer Literatur auf einer internationalen Buchausstellung, sowie der Vorstellung isländischer Kunst und Kultur in Deutschland.
Die Projektleitung setzt sich aus Vertretern des Kultur- und Außenministeriums sowie des isländischen Literaturfonds zusammen. Ihr Vorsitzender ist Steingrímur Sigurgeirsson, Direktor des Projektes ist Halldór Guðmundsson.