Kristín Helga Gunnarsdóttir

Eine der besten isländischen GegenwartsautorInnen

Kristín Helga Gunnarsdóttir ist eine der populärsten AutorInnen Islands. Sie wurde vielfach ausgezeichnet und genießt den Ruf, mit ihren Büchern, die gleichermaßen inspiriert sind von der modernen Welt wie der isländischen Erzähltradition, jüngere wie ältere LeserInnen gleichermaßen zu begeistern.

Kristín Helga wurde 1963 in Reykjavík geboren, absolvierte die Reykjavík High School und studierte Spanisch an der Universität Barcelona, der Universität Islands und der University of Utah in Salt Lake City (USA), wo sie ihr Studium mit dem Titel eines Bachelor of Arts in Medienwissenschaften und Spanisch abschloss.1987 bis 1998 arbeitete sie als Moderatorin sowohl für das isländische Radio wie auch das Fernsehen. Sie arbeitete zudem als Fremdenführerin und ist Mitglied im Vorstand des Naturschutzverbandes “Icelandic Nature Conservation Association”.

Seit 1998 widmet sie sich ausschließlich dem Schreiben literarischer und journalistischer Texte und etablierte sich mit ihren einnehmenden, faszinierenden Charakteren und ihren packenden Geschichten als die wichtigste Kinderbuchautorin Islands.

Kristín Helga ist eine höchst produktive Autorin, die bereits auf mehr als ein Dutzend Bücher zurückblickt.
In einem Artikel für die isländische Literatur-Webside literature.is erläuterte sie, dass ihr der Übergang vom Journalismus zur Schriftstellerei, vom Berichten über Geschichten zum Erfinden von Geschichten nicht schwergefallen ist: “Geschichten fliegen den ganzen Tag bis in die Nacht zwischen den Menschen umher. Die Menschen erzählen unaufhörlich Geschichten. Es braucht ja nur zwei: Einen, der ein Geschichte erzählt und einen, der zuhört.”

Kristín Helga ist sich den hohen Ansprüchen, den ihre junge Leserschaft an sie stellt, sehr bewußt:  um deren Aufmerksamkeit an die Wörter und Sätze auf dem Papier zu binden, bedarf es höchst lebendiger und gut ausgedachter Geschichten.

Ihre Bücher über die Figuren “Binna” und “Fíasól” zeigen deshalb zwei unabhängige, erfindungsreiche Mädchen, die alltägliche aber nicht weniger fesselnde Abenteuer zu bestehen haben, in denen sich junge Leser – Mädchen wie Jungen – leicht wiedererkennen können. Mit anderen Worten: Kristín Helgas Bücher zeigen Mädchen, die Probleme lösen und überwinden müssen, daraus lernen und wachsen ­– wobei die in diesem Prozess enthaltene “Botschaft” nie den Unterhaltungswert der Bücher überwiegt.

In ihrer Dankesrede zur Verleihung des Westnordischen Kinderbuchpreises, der ihr für ihr Buch Draugaslóð (wörtlich: Geisterpfad) im Jahre 2008 verliehen wurde, sagte Kristín Helga: “Die Vergangenheit lehrt die Gegenwart in die Zukunft zu treten, deshalb ist es unerlässlich, dass wir fortfahren, die alten Geschichten zu sammeln und sie am Leben zu erhalten; sie in neuen Formen weiterzuerzählen, sie weiterzugeben an kommende Generationen.”

Dieser Aufgabe hat sich Kristín in ihren Büchern Milljón steinar (wörtlich: Eine Millionen Steine), Hrollur í dalnum (wörtlich: Das Zittern in der Kehle, 1999), Strandanornir (wörtlich: Strandhexen, 2003) und dem schon erwähnten Draugaslóð gewidmet, in denen sie Volksmärchen für junge LeserInnen erschloss, indem sie die alten Geschichten über Geister, Zauberei und Verbrecher mit modernen Geschehnissen verband.

Oft hat Kristín Helga die Kathegorisierung und Herabstufung von “bloßer Kinderliteratur” angeprangert. Sie versteht ihre Bücher als “Familienbücher”, die zu Gesprächen zwischen Lesern unterschiedlicher Generationen  einladen.

Kristín Helga hat für ihre Verdienste um die Kinder- und Jugendliteratur zahlreiche Preise erhalten. Mehrfach gewann sie den auf den Ausleihzahlen in Kinderbibliotheken basierenden Kinderbuchpreis für 6 bis 12jährige, und wurde 2001 mit dem Preis des Reykjavíker Pädagogenverbandes ausgezeichnet. Neben dem erwähnten Westnordischen Kinderbuchpreises erhielt sie 2008 den Sögusteinn, einen Kinderbuchpreis, der vom IBBY (International Board on Books for Young People) vergeben wird, einem internationalen Netzwerk zur Verbreitung von Kinder- und Jugendliteratur. Dieser Preis wird an SchriftstellerInnen, IllustratorInnen und ÜbersetzerInnen  verliehen, die isländische Kinder- und Jugendliteratur in besonderer Weise bereichert haben. In der Jurybegründung hieß es: “Die Botschaft, die den Büchern von Kristin Helga zugrunde liegt, ist der Aufruf zum selbstständigen Denken, die Aufforderung, ein guter, bewusster Mensch zu sein. [...] Kristín Helga hat sich auf das Schreiben von Kinderbüchern konzentriert und sie hat bewiesen, dass gute KinderbuchautorInnen zu den besten isländischen GegenwartsschriftstellerInnen gezählt werden können.”